5.56×45mm北约弹药从何而来？.223雷明顿凭借AR-15奠定胜局

.223雷明顿与5.56×45mm北约弹药是世界范围内，使用最广泛的小口径弹药，在获得赞誉的同时也引起很多争议。


今天是2021年5月5日，借着这个日子来介绍一下5.56×45mm北约弹药，及其前身.223雷明顿似乎非常合适。.223雷明顿弹药的设计可以追溯到1957年，当时作为狩猎从土拨鼠到郊狼的小型猎物的新型.22口径弹药，由于性能出色很快成为美国猎人的新宠，甚至具有成为军用弹药的可能性。无论您对.223雷明顿有什么意见或看法，都不能否认它是一款性能出色的弹药。


介绍.223雷明顿弹药的起源比较麻烦，因为它是为美军合同研制的新步枪、新弹药的过程中产生的，很多研发团队都或多或少参与其中。1957年，首次向公众发布.223雷明顿弹药，需要提醒注意两件事：朝鲜战争结束后，美军对现役枪械的看法，以及尤金·斯通纳（Eugene Stoner）设计的AR10步枪（如图）。


早在上世纪40年代，美国就对现役的武器装备充满了危机感，这与保持军用装备的先进性，以及不断变化的战争形势相关。1953年朝鲜战争结束后，美国担心现役的武器已经过时。当时美军装备的是M1加兰德步枪（上）和M1卡宾枪（下），在朝鲜战场上还使用了M1卡宾枪的全自动型号M2卡宾枪。

即使M1 / M2卡宾枪尺寸紧凑，重量轻，操作简单，射击舒适，但美军认为其使用的弹药威力太低。.30卡宾弹（左）实质上就是一款手枪弹，口径大，弹丸重，飞行速度慢，弹道弯曲。而M1加兰德步枪使用的.30-06弹药（右）尽管拥有很好的弹道性能，但是规格太大，造成枪械尺寸大，过于沉重，射击时后坐力太大，无法实现可控的全自动射击。美国军方计划改变现役枪械弹药的思路，采用一款小口径高速弹药。

此时，阿玛莱特（ArmaLite）的首席设计师尤金·斯通纳出现了。阿玛莱特是仙童飞机制造公司（Fairchild Aircraft的）的小型子公司，成立于1956年，1983年关闭，并在上世纪90年代复活。此时，尤金·斯通纳已经推出一系列步枪设计，根据军方要求，他首先想到在AR-10步枪的基础上进行改进，AR-10是一款采用.308温彻斯特弹药的半自动运动步枪。美国军方要求，枪械制造商需要在上世纪50年代中期，提供全新的步枪和弹药设计。于是尤金·斯通纳与雷明顿公司取得了联系。图为M16A1步枪的解剖模型。

美军当时装备的是M1加兰德步枪，这种半自动步枪发射.30-06弹药，重量很大，而且威力很强。同时，美军还装备M1、M2、M3卡宾枪，这些卡宾枪使用低初速，杀伤力小的.30卡宾弹。为此，美军确定了新步枪（希望能够具备全自动/半自动选择模式）和新弹药的设计要求：

.22口径；

弹丸超音速飞行距离超过500码（457米）；
弹丸能够在500码距离击穿美军钢盔；
弹丸能够在500码距离击穿.135英寸（3.4mm）钢板；
等于或超过M2弹药（M1加兰德使用的.30-06弹药）的射击精度和弹药（图为5.56×45mm与.30-06弹药的对比）。

尤金·斯通纳对AR-10按比例进行缩小，从而研制成功使用雷明顿新设计的.223雷明顿弹药（如图）的AR-15步枪。这种新型弹药在.222雷明顿的基础上进行改进，与其前身非常接近。以往曾经有步枪使用过.223雷明顿弹药，并且没有被美军采用。但由于阿玛莱特在AR-15运动步枪的基础上，推出的样枪性能出色，美军对其非常有兴趣。1959年，美军决定采用这款步枪，并定型为M16使用重新设计的5.56×45mm北约弹药。此时，阿玛莱特却将AR-15的专利出售给柯尔特，成为枪械发展史上最魔幻的事件之一。


5.56×45mm北约弹药（左）是比利时FN公司在.223雷明顿（右）的基础上，重新设计的弹药，两者外观非常接近。它们是一样的吗？不！它们不一样。

从设计上说，由于药筒的厚度和发射药的重量有明显区别，这两个重要因素将两种弹药永远地区分开来。因此，两种弹药的药筒规格和弹膛规格存在差异。


不过，这种差异从外观上很难分辨，很难看出5.56×45mm北约弹药（左）比.223雷明顿（右）更长一些。


发射5.56×45mm北约弹药的枪械弹膛前部“空膛（Free Bore）”长度为0.05英寸（1.27mm），可以容纳较长的弹药，而.223雷明顿的空膛长度仅为0.025英寸（0.635mm）。空膛是枪管与弹膛衔接的部分，弹丸在发射瞬间通过这段光滑的部分逐渐嵌入膛线。

空膛存在这种差异就意味着将一枚5.56×45mm弹药放入.223雷明顿的弹膛内，很可能会产生不安全的膛压，从而导致枪械损坏、缩短枪管寿命，甚至会让射手受伤。

不过，使用5.56×45mm口径的枪械，发射.223雷明顿弹药就不存在任何安全隐患。

因此，在美国使用5.56×45mm弹药时，需要特别注意枪械是否为.223雷明顿口径，避免发生危险。

不过，为了防止出现.223雷明顿口径枪械使用5.56×45mm北约弹药而发生意外，美国民用市场新推出的枪械大多数都按照后者的规格制造。

这样可以安全发射两种口径的弹药，而不会发生危险。

尽管5.56×45mm北约弹药与.30-06差异巨大，但是借助先进的设计理念，以及高效发射药，使其具备了接近.30-06的弹道性能。

5.56×45mm北约弹药正是因为如此，才成为世界范围内，使用最广泛的小口径军用弹药。

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